众人都是一顿，向她这边看了过来。
这才看见衣袍被浸成鲜红色，连剑刃上都还滴着血的程霜。
顿时又是一阵惊呼。
程霜掏出袖中安放着的天颜花，向赶过来的崔时越手中递去。
她还没来得及多说两句，随手将天颜花递给江桃的崔时越就催促道：“师姐……这里已经没你的事了，不如你就先离开吧。”
程霜没有多说什么，她不是会计较的性子。
只是在转身离去之前，问了一句：“你这花，不是给自己用的，对吗？”
崔时越面有疑色，身边的江桃却楚楚可怜地开口道：“师姐，是我不好，前日里我下山不小心被魔修伤到。”
“脸颊上留了道疤，师兄说女孩子脸上不要留伤的好，因此便托师姐帮我寻来天颜草。”
她眼中蓄起了两汪泪光。
程霜身上的伤口还在作痛，看见她这样，忍不住皱起眉道：“我有说什么怪你的话吗？”
她这话也没带什么责怪的语气，孰料江桃一听，泪水毫无征兆地落了下来，慌张道：“师姐，对不起师姐，都是我的错。”
崔时越怒道：“够了！”
那话却并不是对着江桃说的，而是对着一旁的程霜。
“师姐，这些年师尊给了你多少好处，这一株灵草，给小桃便是了，有什么好计较的？”
计较？
程霜听见他这么说，心中好笑，又看了看一旁什么话也没说，只是静静看着的周尚玟。
原来他们都是这么想她的。
程霜不再犹豫，也没有再解释什么，转身便离开了。
竟然也没有一个人留她。
只有崔时越看着她染血的背影，挣扎地唤了一声。
“师姐——”
程霜却已经御剑飞远了，那身影很快在天边成为一道红点。
她孤身一人回到了自己的竹屋之中。
她情感较为淡漠迟钝，但是也感觉出了几人之间的感情出了一些情况。
往常经常并肩做任务的三人如今已经四散各处，自从江桃加入宗门之后，他们和她相处的时间似乎就越来越少。
江桃的情况确实可怜，可如果他们早说这灵草是给她的，她也不会有任何犹豫。
令她感觉不适的，却是那两人的反应。
崔时越和周尚玟同她一起长大，不会有人比他们更知道她是什么样的人。
如果他们仍然能被迷惑挑拨的话。
那只能说，她从前竟然都没有看出，这两人是这样的蠢才。
但不管如何，几人之间有着十多年的情分在。
在崔时越第三次来她屋前致歉后，程霜没再继续避开他们，四人于是又恢复了之前的相处。
只是大部分时间她仍旧是一个人，再也没有之前三人同游的情形。
江桃灵力低微，这事程霜也理解，因此并没有说什么。
毕竟，尽管带着伤，她一个人仍然足以完成每日除魔任务。
可今日，她在除魔结束在返回宗门途中，路过当年自己拜入宗派之前，还是个凡人时所居住的村落。
暮色渐沉，林间起了薄雾，那村落现在已经无人居住，只有两盏空洞的灯笼在风中摇晃。
她心生愁绪，不自觉走了进去。
可没一会，一阵阴风袭来，沙哑诡异的笑声也从四面八方袭来。
“桀桀，居然是个天灵根修士，吃掉你，不知道能增长多少修为。”
程霜立刻祭出长剑，警惕地环顾四周。
空荡破旧的数个茅草屋之中，看不见任何一个身影，只有风声呼啸而过。
而浓雾中，有数道黑影若隐若现，黑气冲天。
那是魔修的气息！
程霜心下一沉。
“小丫头，一个人在这荒郊野外，也不害怕出了什么事情？”为首的黑影狞笑着逼近。
程霜握紧剑柄，她能感觉到这些魔修的修为都不在她之下。
何况她现在伤势并未痊愈，未必能招架的住。
“让老夫来取你性命！”


出言的人是崔时越，他性子更急，冲过来将那支剑鞘劈落在地。
看到这两人，程霜心里五味杂陈，察觉到他们对青衫男子的敌意，虚弱的开口：“他是刚刚救了我的恩人，我为何不能同他在一起。”
崔时越说不出话来，又问道。
“你怎么不向我和师兄求助，来找别人干什么？”
听到这话，程霜几乎是讽刺的笑了。
她深陷危难时，是他们同她解除魂灯契约，让本就伤势严重的身体更加不堪一击。
若不是青衫男子搭救，她此刻恐怕尸骨都已经被魔修撕碎了。
程霜目光将两人打量了一遍，两人面色红润，丝毫看不出承受灵魂撕裂之痛的模样。
也是，他们决定同她解契，自然早有准备，只怕根本没受什么折磨。
反倒是她，被两个人同时解契，承受的是双倍的灵魂撕裂之痛。
周尚玟似乎也意识到这一点，警告性的看了眼崔时越，随后走过来将程霜抱起。
她肩上的伤口还在渗血，此时已经染红了半件衣衫。
他不像崔时越那么没礼貌，只是向那青衣男子颔首示意了一下。
接着就抱着程霜往回走了。
程霜身体虚弱，连挣扎都被忽视。
只能在周尚玟臂中看着那道身影，逐渐成了一个青色的小点。
连一句道谢也没来得及说，甚至还不知道对方的名姓。
没人注意到，她没来得及处理好的伤处泛起一道黑光。
那黑色纹路隐入肩，很快便消失不见。
程霜见周尚玟态度这么强势，心中有些恼火，想到解契的事情，她还是想要一个答案。
“你们……”
他们对彼此了解太甚，她还没问出口，周尚玟率先开口，轻声解释。
“小桃身体不好，修炼根基也不稳，任由她一人在外我们几个都不放心。”
“而你常年在外除妖，闲暇不多……所以我们才同你解契，转而与小桃结契，也好保护她性命安危。”
许是刚刚看见她同别的男子站在一起，崔时越心里还有气，说话更加直白没有顾忌。
“师姐成日里只知道修炼，实力高强，自保无虞，何况还有人英雄救美，想必也并不稀罕我们二人的保护。”
“小桃师妹修为尚浅，更需要我们来照拂一二，想必像师姐这样善解人意的女子，也不会在意这等小事吧？”
程霜面色惨白，指尖微微发抖。
这等小事？
她刚刚差点死在那些魔修手里，在他们看来，这是小事？
就算要解契，也该提前知会她一声，如此突然，即便她没有遇到魔修，也会有根基受损的风险。
程霜只觉得耳边嗡嗡作响，眼前的一切都变得模糊，身体气的发抖。
“你们知不知道，我差点死了！”


一旁众人被吓了一跳，像潮水般退去，留下中间一个圈来。
比试当日，众位宗门长老齐聚，怎么会有魔修胆敢在这时现身？
因此方才没人往这处去想。
长老们做了手势，要弟子们将她二人拿下。
江桃有周尚玟和崔时越护着，没人敢动，只是程霜本就无力反抗，此时被牢牢压制在地上。
见周、崔二人坚持，长老们也没说什么，只是分别取了二人心头血，滴到灵气测试石上。
片刻后，两道光芒一闪。
属于江桃的那块测试石没有变化，可程霜的那块俨然却变成了黑色！
居然是程霜师姐入魔了？！
一时间，下面的弟子都议论纷纷。
程霜甚至连反抗的力气都生不出来，被人用玄铁拷住了手脚，捆在原地动弹不得。
她平日里一心修道，交好的不过周尚玟和崔时越二人。
此时这两人正围在江桃身边嘘寒问暖，竟然连一个多余的眼神都没分给她。
那曾经冷若冰霜、被所有弟子奉为榜样的大师姐，如今却沦落成阶下囚。
那样一个风华绝代的人物，现在却如此狼藉可怜，如此孤立无援。
看见她面色苍白，被狼狈地绑住，所有人心头都漫上了唏嘘。
程霜心如刀割，带着泪的双眼环视了一遍周遭众人。
那些目光里，有着惊恐和漠然，但也不乏心疼和担忧。
可当她往远处看，却只看到了远处正亲昵说笑的三人。
她想庇护的，如今视她为仇敌，她所托付相信的，早已离她而去。
二十多年，一心向道，日日苦修。
居然有朝一日，被庇护了十多年的人当面背弃。
程霜心里痛极，终于气急攻心，喷出一口鲜血，眼前猛地一黑，软倒在地失去了意识。
她再醒来时，已经身处宗门水牢之中。
宗门里是万万容不得入魔的弟子的，即便程霜的师父是宗主，也依旧难以逃脱刑罚。
何况宗主已经闭关多年，此时也不能站出来为她撑腰。
程霜孤立无援，被关押在水牢中，受了两天刑。
长老们试图知道，她是何时入魔的，又是否做了什么伤天害理之事。
只是不论是搜魂，还是看命理线，都看不出她手上沾染了任何冤孽，只能暂时判定程霜是刚入魔，还未来得及做坏事。
几番商议之下，看在她从前为宗门所做贡献良多上。
终于决定废去她的修为，将她逐出宗门，留她一条性命便罢了。
程霜被剔去灵根、废除修为当日，天阴沉欲雨，正如她初次进入宗门一般。
“带上来。”执法长老声音有些疲惫。
他们曾亲眼看着这孩子长大，成为今日模样。
程霜天资惊艳，又一心向道，是宗门预备培养成下一任宗主的好苗子。
他们怎么也想不到，有朝一日她竟会入魔。
程霜被绑上刑架，下方是被要求来观刑的宗门弟子。
乌泱泱一片人，她难以看清他们表情，只能粗略看到那些目光中，有同情、怜悯，也有憎恨、不齿。
她入宗门十多年，算是内门弟子中的大师姐。
在身为宗主的师父闭关之后，就作为首席弟子带领着他们训练。
她目光往远处望去，看见了在最后面，周尚玟和崔时越一左一右护着江桃走了过来。
粉色衫裙和发间新鲜的桃枝相得益彰，那张鲜嫩的面孔上，已经没了当年初见时的不安。
程霜抬头，即使在这样的处境中，面上也沉静之至。
那三人终于站定，她不想再看，头垂了下去。
雾气把她额发打湿，看起来狼狈极了。
“师姐……”耳边似乎传来熟悉的呼唤。


江桃的攻势也突然变得强劲。
她那剑横着劈落，程霜提剑去挡，当地发出一声重响。
程霜一惊。
两人继续交战，她这才发现，自己对上江桃的剑竟然渐渐变得吃力。
越是对招，却越是心惊。
别人在下面也许看不出来，但是她却能感受得出，江桃的招数越来越凌厉，渐渐竟然带上了杀意。
而她自己也不知为何，灵力流失得越发迅速。
身上被魔修伤过的地方又开始隐隐作痛。
那种灼烧感像是钻进了她五脏六腑，让她浑身都酸软无力。
面对江桃的攻势，竟然从一开始的游刃有余，到渐渐无法抵抗。
终于，江桃一剑将她的剑从手上挑下！
这一挑，在她今日所有招数里最为精彩。
可这明明是之前她所自创的剑法，只在周时越和崔尚玟之前演示过。
剑法体现着剑修对剑道的体悟与理解，是出招的基本思路。
将一个剑修的剑法教给他人，这和揭露出她的弱点有什么区别？
这两人，都是她愿意托付生死之人。
她愿意分享剑法，让他二人领悟提升，此举无异于托付后背。
可她换来的，却是一次又一次的背叛。
程霜浑身脱力，面色惨白地单膝跪在地上，甚至不得不撑着剑鞘才能稳定身体。
“怎么会是小桃师姐胜了？”
“程霜师姐居然败了！她可是宗门实力最强的弟子！”
没有人不感到吃惊，连一旁裁决比赛的长老也站起身来，迟迟没有宣布比赛结果。
弟子们的窃窃私语像潮水一样漫上来，没有人相信这个结局。
程霜身上痛楚，连额头上都布满了汗珠，衣衫也被打湿，迟迟无法站起来。
她隐约听到下面有弟子开始猜测，是不是江桃使了什么禁术，强行提升了实力。
不然怎么会突然实力大增，甚至打败了程霜？
她也听见江桃楚楚可怜地出声道：“我没有用什么诡计……程霜师姐，你快来解释一下。”
“你不说话，大家都会误会我的……”
程霜想说话，可是实在疼得直不起来身子，肩上的伤口像被撕裂一样痛楚。
这时，忽然有道清冷的男子声音响起，似乎有谁上了比试台。
“小桃没有使用任何禁术或者丹药，近日里我二人一直带着她修炼，她的刻苦我们有目共睹。
“至于程霜师妹……既然输了，就心胸开阔一些，不要惺惺作态了。”
程霜不可置信地抬头望去，那说话之人，原来正是周尚玟！
连崔时越也守在江桃身旁，长身玉立，在江桃身侧，冷冷看着她，仿佛她做了什么罪不可赦的事情，嗤笑道：
“师姐别装了，刚刚小桃也没下什么狠手吧？打不过就打不过，你这样子，别人还以为小桃师妹用了什么手段呢。”
程霜不可置信的看着二人。
他们自小一起长大，她本以为自己是什么样的人，他们心中会清楚。
却没想到，他们会认为自己惺惺作态。
罢了！
既然如此，她也不愿强求！
只是今日这事实在古怪，程霜强撑着开口，恳求长老们检查一番。
诸位长老也知道这结果不能服众，于是没将无关人等屏退，就在众人面前，为她们检查身体。
然而令所有人都没想到的是——江桃的胜出竟然没有掺杂任何水分！
她没有用任何符咒、丹药来提升实力，是真的亲手打败了这位实力出众的大师姐。
而程霜身上，也并没有受什么伤。
一时间，众人看着仍然面露痛苦的程霜，眼中神色都有些复杂。
直到有位长老忽然拿起试炼台上一块泛黑的荧石，惊声道：“有人使用了魔气？！”


那一日，程霜一人回到了宗门疗伤。
她的生活并无太大改变，依然是每日刻苦修行。
只是要比之前冷清些许。
周尚玟脾气清冷，但是天资聪颖，于剑术一道颇有天赋，他又不常和人沟通，因此往往是程霜为他四处寻找剑谱，与他对招修炼。
而崔时越心思不在修行之上，虽然也根骨俱佳，但只有在程霜督促时才会修炼一二。
这两人日日围着江桃转，她身边没有人需要关心，也没人叽叽喳喳同她讲些新鲜事。
她每日的生活平淡至极，看起来甚至变得有些死寂。
只是宗门大比在即，她修炼日程更紧，根本不想浪费时间在他们身上。
整整一个月，几个人竟然一次也再未见过。
直到大比当日，程霜一连打败了数位弟子，仗剑立在台上时。
她才看见下方，江桃带着周尚玟、崔时越二人姗姗来迟。
江桃身着粉色裙袍，面如春花，娇俏可人，俨然已经不是曾经那个自卑怯懦的女子了。
程霜平静看着那一白一红身影关切地立在她身旁，三人有说有笑。
衣衫经风吹拂扬起，好一副才子佳人图。
他们那天说得没错，她的性格确实无趣了些，和他们二人在一起时也只会敦促他们修炼。
她少年时期，也不是没有过性格开朗、爱谈天说地之时。
只是三人经历相似，不光是崔时越，其实她和周尚玟当年拜上山来，也是因为家中亲人被魔修屠戮。
一开始是被仇恨推动着，后来是下山除魔时被百姓的感谢触动。
他们年少意气之时，也曾许诺过要努力修炼，日后下山除魔卫道，守护百姓。
可现在，他们早已不是能同路之人了。
程霜垂下眼睛不去看他们，听着耳边长老宣布道：“可还有人向程霜挑战？若无弟子继续挑战，那么本次宗门大比，魁首就是——”
长老话还没说完，下方忽然跳出道轻灵的身影，正是江桃。
她手里拎着把水蓝色的剑，笑吟吟道：“师姐好风采，我也想见识一二，不知道师姐能否给我这个机会？”
那把剑，是周尚玟的本命剑。
程霜看着挂在江桃腰间的两个荷包，凄凉的扯了扯唇，连这个，他们都赠与了旁人，而她的那一个，早在那次被魔修攻击时遗失了。
也许，这就是上天在给出指示吧，他们三人早该散了。
程霜收敛心神，持剑轻轻点了点头道：“请师妹赐教。”
江桃灵力稀薄，身上灵根也十分驳杂，因此当时被从村子中救下时，他们本来是准备为她寻个好住处，让她继续生活。
只是她一直跟到了山下，后来崔时越和周尚玟也对她改观，就将她带入宗门做了个外门弟子。
只是二人特地将自己的资源拨给她，还会带着她一同修炼。
所以虽然身为外门弟子，江桃享受的却是比许多内门弟子还要更好的待遇。
可她毕竟天资不行，即便用丹药把修为堆了上去，实力也依然不够。
程霜没有多想，只以为是这位小师妹想尝试讨教一下，因此也并没准备下重手。
那边江桃已经使出剑招，她没学过正宗的剑，连起手式都歪歪扭扭。
她刚入宗门时，程霜也曾悉心教导过她。
只是她却说修炼太苦太累，只练了两天，就没再来过。
程霜想要带着她继续修炼，却被崔时越拦住。
从前跟着她一起学剑的小少年，当时却将那粉衣少女护在身后，嘲讽道：
“师姐，你是不是有些太好为人师了？”
“你以为谁都同你一般，冷情冷性，一心只有修炼吗？”
周尚玟闻声而来，也拧眉问程霜道：“你是不是讨厌小桃？”
程霜惊诧道：“我为何会讨厌她？”
“你叫她去做那些基本功，不就是想为难捉弄她吗？”
为难？捉弄？程霜心头漫上无力感。
她想解释，可却被两人打断。
“师姐，之后小桃子的修炼，就由我们二人负责吧。”
见江桃自己也同意，她只能放下剑。
由他们三人并肩离去。
回忆结束，看见身前的江桃凌乱的剑招，她心里不无失望地想道。
原来，这就是所谓不为难的教导。
思及此，她已无心久战。
想要快速结束战斗时，之前在外遇魔修受伤之处却蓦地一痛。